Волгарей интересует судьба крупнейшего и старинного волжского предприятия, пароходного о-ва «Кавказ и Мерк.». Устав этого о-ва Высочайше утвержден в 1868 г. Получая от правительства крупную ежегодную субсидию в виде помильной платы, пароходное о-во «Кавказ и Меркурий» в течение многих лет было первенствующим на Волге и на Каспийском море. С течением времени положение дел значительно изменилось – явились более энергичные конкуренты-коммерсанты, и в результате группа акционеров о-ва «К. и М.» вселяет серьезные опасения за его дальнейшее положение. Состояние пароходов о-ва, в особенности на Каспийском море, по словам этой группы акционеров, далеко не может считаться удовлетворительным. В списках о-ва состоят и продолжают плавать старые ветераны, построенные 30 и даже 40 лет назад. Только дешевизна топлива позволяла до некоторой степени пользоваться этими судами для транспортных операций; в настоящее же время при быстром вздорожании нефтяных остатков эксплуатация подобных старых пароходов грозит сделаться прямо убыточною вследствие устаревшей конструкции машин, поглощающих много пара. Акционеры обратились с просьбою в министерство финансов принять меры к ограждению интересов акционеров о-ва от последствий неправильных действий правления о-ва. На это ходатайство департамент торговли и мануфактур отношением от 7-го мая 1899 года за № 1703 ответил, что министр финансов приказал объявить, что, на основании устава о-ва, акционерам, при неправильных действиях правления, надлежит искать защиты своих прав общим судебным порядком, что акционеры и намерены сделать. Протестующие акционеры вынесли следующие впечатления от ревизии книг о-ва за 1898 год перед общим собранием акционеров 11 апреля 1899 г. С первого же взгляда – книги поразили множеством подчисток и подскобок не только в суммах, но и в таксах. В течение короткого срока перед собранием (11 дней) ревизоры-акционеры осмотрели только 8 книг (всех книг более 30) и в этих 8 книгах нашли 65 подчищенных мест. В общем собрании некоторыми акционерами было заявлено, что книги подчищены и что отчет, предлагаемый правлением к утверждению, как основанный на незаконных книгах и незаконном счетоводстве, утверждению не подлежит. Обстоятельство, что книги действительно подчищены, было подтверждено публично от лица совета одним из его членов (г. Маркеловым), и что подчистки эти были замечены советом после того, как осматривавшие книги акционеры это обнаружили, что совет хотя и поздно, но озаботился этим и, по сличении всех подчисток, которых оказалось гораздо более, чем то, что заметили акционеры, все подчищенные цифры оказались с документами верны. Для полного разъяснения значения подчисток, запрещаемых торговым уставом, акционеры обратились с жалобой в суд.
(Из газеты «Волжский вестник», 1900 год, 27 мая (9 июня), № 118, стр. 3. Материал предоставлен Алексеем Александровым)
Упоминаемые судовладельцы: Общество «Кавказ и Меркурий»..