В 4-м часу утра, в устье Камы, около Мансуровского острова, спускался пароход «Бр. Стахеевы с С-ми» с 5-ю баржами, за ним шел, тоже вниз, пароход «Нижегородец» Курбатова с баржей. С Волги, навстречу им, поднимался пар. «Доброволец» Кузнецова. Пароходы Стахеевых и Курбатова отмахнули «Добровольцу» вправо; он ответил и начал отходить вправо, причем перерезал путь пароходу Стахеева у самого носа. Командир «Нижегородца», видя, что, благодаря узости фарватера, его пароходу придется столкнуться с «Добровольцем», начал давать тревожные свистки и отмахивать влево. Но было уже поздно. Расстояние между пароходами было так мало, что «Доброволец» не мог уже изменить направление и носом врезался в кормовую часть «Нижегородца». Раздался ужасный треск. Левая сторона тента «Нижегородца» была моментально снесена, снесен и относный брус. Мало этого, бушприт (носовая балка) «Добровольца» пронесся по местам третьего класса, расположенным у левой стороны тента, искалечил, измял и разбросал несчастных пассажиров, спавших на этих местах.
Очевидцы говорят, что паника пассажиров превосходила все пределы. Они бросались из стороны в сторону, плакали, а затем, столпившись на носу парохода, собирались бросаться в воду. Дело в том, что катастрофа застала всех во сне и спросонок все решили, что пароход тонет уже. Благодаря энергичному вмешательству матросов и даже тычкам и оттаскиванью от бортов, удалось удержать обезумевших пассажиров от скачков в воду.
Жертв этой катастрофы насчитывают 8 пассажиров «Нижегородца». В момент удара одного из этих несчастных бушпритом перебросило с «Нижегородца» на «Добровольца». Грудная клетка его смята и произошло внутреннее кровоизлияние. Часа через 2 он скончался. Двоих сбросило в воду и их, искалеченных, с проломленными ребрами, вытащила команда пароходов еще живыми. Четверых отбросило на середину парохода, также серьезно искалеченными. Наконец, неизвестно при каких условиях, исчез с парохода 13-летний крестьянский мальчик; предполагают, что его также выбросило бушпритом. Поиски в реке не привели ни к каким результатам – его так и не нашли.
(Из газеты «Нижегородский листок объявлений и справок», 1894 год, 25 июня, № 173, стр. 3. Материал предоставлен Алексеем Александровым)
Упоминаемые суда: Нижегородец.
Упоминаемые судовладельцы: Курбатова У.С. наследники, торговый дом..